Menthe rouge Bio

Caractéristiques botaniques de la menthe rouge :

Nom scientifique :

Mentha x smithiana

Famille :

Lamiaceae.

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Caractéristiques culturales pour la menthe rouge :

 Terrain : pH : indifférent - Sol : Frais.

 Exposition : Soleil ou mi-ombre.

 Rusticité / Climat : Zone : 6 (-22 C  - 17 C).

 Feuillage : Caduc.

 Taille : 0,40 m x 0,50 m

 Comestible : Oui.

 Floraison ornementale : Non.

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Cultiver la menthe rouge :

De culture très facile, les menthes conviennent bien au jardinier débutant.

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La plantation :

Installez la menthe rouge dans des sols riches, bien travaillés, de préférence siliceux, mais les menthes sont des plantes très robustes qui s’accommodent de conditions moins favorables. Elles se développent mieux, si on leur apporte avant la plantation du fumier et du compost. L’exposition idéale pour ces plantes reste la mi-ombre, ou le plein soleil si elles sont correctement arrosées. Les menthes poussent à des altitudes assez élevées, elles ne craignent pas le froid.

Respectez des distances de plantation de 50 cm, séparez bien les différentes variétés pour éviter que leurs rhizomes ne se mélangent. Choisissez le début d’automne pour effectuer vos plantations ou le printemps.

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L’arrosage de la menthe rouge :

A l'instar des autres menthes, cette menthe apprécie des arrosages réguliers, surtout quand elle est plantée en plein soleil. Il faut arroser régulièrement, de préférence le soir.

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Limiter la propagation de la menthe rouge :

Le développement rapide de cette plante aromatique peut poser problème. Pour pallier à cet inconvénient, il suffit d'installer les menthes dans de gros pots, elles restent ainsi cantonnées dans un espace limité, de plus elles ne se mélangent pas entre elles, ce qui est intéressant quand on possède plusieurs menthes. La contrainte est liée à l’arrosage, car il faudra apporter plus d'eau que si elles sont plantées en pleine terre. Une solution intermédiaire existe entre la pleine terre et la culture en pots, il suffit de mettre ses menthes dans des gros pots, puis de les planter directement en terre, en veillant à ce que le bord du pot soit légèrement au dessus du niveau du sol, pour éviter que les racines ne débordent du pot.

D’autres techniques permettent de limiter la propagation de ces plantes, on peut les canaliser en plantant autour d’elles des briques, des tuiles ou des planches, ce peut être également une bonne idée pour vous aider à structurer votre jardin en délimitant plusieurs carrés ou autres formes géométriques, dans lesquelles vous planterez vos différentes menthes. Inutile d’enfoncer ces séparations très profondément, 30 cm suffisent, l’enracinement des menthes reste assez superficiel.

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Taille de la menthe rouge :

La taille de cette plante aromatique devra être pratiquée régulièrement, assez court, plusieurs fois dans l’année, pour favoriser la croissance de nouvelles pousses. Vous constaterez que l’arôme de ces jeunes pousses est plus agréable que celui des vieilles tiges. Taillez court également en fin de végétation, au mois de novembre, pensez alors à matérialiser leur emplacement avec un bâton afin d’éviter qu’elles ne soient malencontreusement bêchées avant leur réapparition au printemps. 

Seul le feuillage présente de l’intérêt, il est coupé de mars à octobre en fonction des besoins. Les feuilles destinées à être séchées se récoltent en début d’été.

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La menthe rouge en pot :

Un petit pot de menthe sur le rebord d’une fenêtre ou sur le balcon, c’est facile et bien pratique, alors suivez ces quelques conseils pour réussir parfaitement votre culture :

Empotez votre menthe dans un terreau assez riche, au besoin ajoutez un peu de compost, ou du fumier bien décomposé. Des rempotages réguliers seront nécessaires, en moyenne tous les six mois dans des pots légèrement plus grands que les précédents. Cela permet d’apporter un peu de nouveau terreau qui va nourrir la menthe.

Des conseils pour la culture en pots des plantes aromatiques

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La conservation :

Rien ne vaut l’arôme des feuilles fraîches mais pour l’hiver vous pouvez les faire sécher dans une pièce sombre et aérée, ou congeler quelques tiges.

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La menthe rouge en cuisine :

La menthe rouge est un hybride naturel  plusieurs menthes, elle se distingue par :

- un arôme frais, vif, plus doux que la poivrée ;

- une note légèrement sucrée et herbacée ;

- parfois une tige et des nervures tirant vers le rouge violacé, d’où son nom ;

- une forte vigueur et une bonne rusticité.

C’est une menthe polyvalente, à mi-chemin entre la menthe verte et les menthes poivrées douces.

Infusions & tisanes

La menthe rouge donne une infusion douce, très aromatique, rafraîchissante, légèrement sucrée.

Parfaite pour les tisanes digestives quotidiennes, et très appréciée en mélange avec mélisse, verveine, thym-citron ou ortie.

Cuisine salée

Elle apporte une note fraîche mais non agressive dans :

- taboulés, salades d’été, crudités,

- plats orientaux et méditerranéens,

- sauces au yaourt, tzatziki,

- marinades pour volailles ou poissons.

Elle est plus discrète que la menthe poivrée, ce qui la rend facile à associer.

Pâtisserie & desserts

La menthe rouge fonctionne très bien dans :

- salades de fruits,

- sorbets, glaces,

- sirops maison,

- chocolat–menthe plus doux que la version poivrée,

- confitures (fraise, framboise avec une pointe de menthe).

Boissons et cocktails

Excellente pour :

- limonade à la menthe,

- thés glacés aromatisés,

- boissons d’été,

- cocktails type mojito, julep, spritz aux herbes,

- eaux fruitées.

Elle apporte fraîcheur sans l’intensité camphrée de la poivrée.

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Vertus médicinales de la menthe rouge :

Comme toutes les menthes hybrides aromatiques, la menthe rouge a été employée en herboristerie traditionnelle pour plusieurs effets légers.

Digestive

Utilisée pour :

- apaiser les lourdeurs d’estomac,

- favoriser la digestion,

- rafraîchir après un repas.

Son parfum doux la rend agréable en infusion.

Carminative

Traditionnellement utilisée pour :

- réduire les gaz,

- calmer les inconforts intestinaux,

- améliorer l’équilibre digestif après des repas riches.

Antispasmodique léger

Répétée dans les traditions herboristes comme calmant :

les crampes digestives,

certains spasmes intestinaux mineurs.

Rafraîchissante et tonique

Grâce à son parfum mentholé :

- rafraîchit l’haleine,

- dynamise légèrement,

- donne une sensation de clarté mentale et de fraîcheur corporelle.

Apaisante respiratoire

Infusions chaudes et inhalations traditionnelles pour :

- dégager légèrement les voies respiratoires,

- apporter une sensation de fraîcheur et de confort.

Antioxydante

Comme les autres menthes elle contient polyphénols et composés aromatiques aux effets antioxydants modérés, d’où son intérêt dans les tisanes bien-être quotidiennes.

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Caractéristiques botaniques du genre Mentha :

Le genre Mentha, appartenant à la famille des Lamiacées, regroupe un ensemble d’herbes aromatiques vivaces, largement répandues dans l’hémisphère nord. Ces plantes sont renommées pour leur arôme intense, dû aux huiles essentielles présentes dans leurs feuilles, et pour leur grande plasticité écologique, qui leur permet de coloniser des milieux variés, souvent humides ou légèrement ombragés.

Caractère général

Les menthes sont vivaces stolonifères, avec une végétation herbacée pouvant former des touffes denses ou des tapis rampants, selon les espèces. Elles se distinguent par :

- un port généralement érigé ou légèrement rampant, pouvant atteindre de 20 à 100 cm selon l’espèce ;

- des tiges carrées, caractéristiques des Lamiacées, souvent recouvertes de poils fins ;

- un système racinaire vigoureux, parfois accompagné de stolons souterrains ou aériens, qui favorise l’expansion rapide de la plante.

Feuilles

Les feuilles de menthes sont :

- opposées, simples, ovales à lancéolées, parfois dentées ou crénelées ;

- généralement pubescentes, avec un feutrage fin qui protège la plante de l’évaporation ;

- aromatiques dès qu’on les froisse, libérant une grande diversité d’huiles essentielles, responsables des parfums typiques de menthe verte, menthe poivrée ou menthe douce.

La couleur varie du vert clair au vert foncé, parfois teintée de bleu ou de rougeâtre selon l’espèce et le cultivar.

Inflorescences et fleurs

Les menthes produisent :

- des inflorescences terminales ou axillaires, souvent en épis ou en verticilles denses, selon les espèces ;

- des fleurs tubulées à deux lèvres, généralement de couleur blanche, rose, lilas ou violet pâle ;

- une floraison estivale, attirant les abeilles, papillons et autres pollinisateurs grâce au nectar abondant.

La structure florale favorise l’autopollinisation, mais permet aussi la pollinisation croisée, ce qui contribue à la formation d’hybrides très nombreux dans le genre.

Fruits et graines

Les fruits sont des tétrachènes, petits et secs, renfermant quelques graines très fines. Dansla nature, la reproduction se fait souvent davantage par stolons ou rhizomes que par graines, ce qui explique la propagation rapide et l’aptitude à former des colonies denses.

Caractéristiques écologiques

Les menthes sont :

- des plantes rhizomateuses et stolonifères, favorisant l’extension rapide ;

- capables de croître dans des sols frais à humides, parfois légèrement marécageux, bien que certaines espèces tolèrent des conditions plus sèches ;

- résistantes aux maladies courantes, mais sensibles à un excès d’humidité stagnante ;

- généralement rustiques, avec une survie hivernale assurée par des racines souterraines vigoureuses.

Utilisations et intérêt botanique

Le genre Mentha est largement cultivé pour :

- les feuilles aromatiques, utilisées fraîches ou séchées ;

- les huiles essentielles, extraites pour l’alimentation, la parfumerie et la phytothérapie ;

- l’ornement, certaines espèces formant de belles touffes vertes ou argentées.

La grande variabilité génétique du genre, combinée à sa capacité à s’hybrider naturellement, a permis la création de nombreux cultivars aux parfums spécifiques (menthe poivrée, menthe basilic, menthe chocolat, menthe citron, menthe banane, menthe fraise, menthe réglisse, menthe anis, menthe vanille, menthe caramel, menthe aquatique, menthe bergamote, menthe cassis, etc.), chacun adapté à un usage culinaire, médicinal ou ornemental particulier.

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En savoir plus sur les menthes :

UNE VIDÉO SUR LES MENTHES

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La collection de menthes

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Un article de rustica sur les menthes