Menthe basilic Bio

Caractéristiques botaniques de la menthe basilic :

Nom scientifique :

Mentha x piperita f. citrata 'Basil'

Famille :

Lamiaceae.

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Caractéristiques culturales pour la menthe basilic :

 Terrain : pH : indifférent - Sol : Frais.

 Exposition : Soleil ou mi-ombre.

 Rusticité / Climat : Zone : 6 (-22 C  - 17 C).

 Feuillage : Caduc.

 Taille : 0,40 m x 0,50 m

 Comestible : Oui.

 Floraison ornementale : Non.

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Cultiver la menthe basilic :

La menthe basilic se cultive facilement, elle convient parfaitement au jardinier amateur désireux de s'essayer aux plantes aromatiques. Néanmoins, pour obtenir de belles plantes, il est important de suivre quelques conseils :

La plantation :

Elle doit être réalisée dans un sol bien travaillé, en espaçant chaque plant d’au moins 40 cm. Dans le sud de la France, plantez vos menthes en début d’automne, en septembre et en octobre, cette période est préférable au printemps car les plantes profitent de l’automne, puis de l’hiver pour développer leur système racinaire et sont ainsi plus résistantes à la sécheresse quand arrive la saison estivale. En région plus froide et plus arrosée, la plantation peut s’effectuer au printemps (de mars à juin) ou en automne (en septembre et en octobre).

En sols un peu pauvres, il est préférable d’apporter à la plantation un amendement organique ; un peu de fumier, des engrais naturels (guano, corne torréfiée, sang desséché) ou du compost, cet apport sera ensuite à renouveler si la menthe donne des signes de faiblesse (pousse plus lente, feuilles d’un vert plus clair ou touffes moins denses…).

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L’arrosage de la menthe basilic :

Il reste indispensable au bon développement de la menthe basilic, surtout si elle est plantée en plein soleil. Il faut arroser régulièrement, de préférence le soir, un arrosage goutte à goutte convient parfaitement.

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La menthe basilic, une plante à canaliser :

Le développement important de cette menthe peut devenir un problème. Une solution consiste à planter cette plante aromatique dans de gros contenants, l’avantage de cette technique est qu'elle reste cantonnée dans un espace limité, de plus elles ne se mélange pas avec les autres plantes. La contrainte est liée à l’arrosage, car il faudra apporter plus d’eau que si elles sont plantées en pleine terre. Une solution intermédiaire existe entre la pleine terre et la culture en pots, il suffit de mettre ses menthes dans des gros pots, puis de les planter directement en terre, en veillant à ce que le bord du pot soit légèrement au dessus du niveau du sol, pour éviter que les racines ne débordent du pot.

D’autres techniques permettent de limiter la propagation de ces plantes, il suffit de les canaliser en plantant autour d’elles des briques ou des tuiles romaines, ce peut être également une bonne idée pour vous aider à structurer votre jardin en délimitant plusieurs carrés ou autres formes géométriques, dans lesquelles vous planterez vos menthes. Inutile d’enfoncer ces séparations très profondément, 30 cm suffisent, l’enracinement des menthes est assez superficiel.

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La taille de la menthe basilic :

En ce qui concerne la taille, il est important de rabattre la menthe basilic régulièrement, pour favoriser le développement de nouvelles pousses, vous constaterez que l’arôme de ces jeunes pousses est plus agréable que celui des vieilles tiges et vous obtiendrez une plante plus trapue. Taillez court également en fin de végétation, au mois de novembre, pensez alors à matérialiser leur emplacement avec un bâton afin d’éviter qu’elles ne soient malencontreusement bêchées avant leur réapparition au printemps. 

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Cultiver la menthe basilic en pot :

Un petit pot de menthe sur le rebord d’une fenêtre ou sur le balcon, c’est facile et bien pratique.

Choisissez un terreau assez riche, au besoin ajoutez un peu de compost, ou du fumier bien décomposé. Veillez à effectuer des rempotages réguliers, en moyenne tous les six mois dans des pots légèrement plus grands que les précédents. Cela permet d’apporter un peu de nouveau terreau qui va alimenter la plante.

Des conseils pour cultiver la menthe basilic en pot

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La menthe basilic en cuisine :

Elle est utilisée en infusion, mais sachez qu'elle agrémente avec bonheur les confiseries en chocolat, les glaces et différentes sucreries.

Beaucoup de boissons sont préparées avec de la menthe basilic, le sirop de menthe, des jus de fruits, mais aussi des liqueurs, des apéritifs, elle entre dans la composition de nombreux cocktails.

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Vertus médicinales de la menthe basilic :

Ses propriétés médicinales sont principalement dues à son profil aromatique unique, qui lui confère une action calmante particulière.

La menthe basilic appartient à la famille des lamiacées et est une variété de menthe Citrata (ou menthe Eau de Cologne).

Généralités et distinction aromatique

Faible teneur en menthol. Contrairement à la menthe poivrée, la menthe basilic est très pauvre en menthol. Son action thérapeutique n'est donc pas ciblée sur la décongestion respiratoire ou l'analgésie forte.

Action douce. Ses propriétés sont plus douces, la rendant plus apte à un usage quotidien en infusion pour le bien-être Général.

Action sur le système nerveux (propriété majeure)

Calmante et relaxante. C'est l'usage principal de cette variété. Son profil aromatique, riche en linalol et en limonène (composés présents dans les agrumes et le basilic), a un effet anxiolytique Léger et apaisant.

Anti-stress. L'infusion de menthe Basilic est traditionnellement utilisée pour aider à réduire la nervosité, le stress et l'agitation.

Sommeil. Elle peut aider à améliorer l'endormissement en favorisant la relaxation en fin de journée.

Action sur la digestion (antispasmodique)

Antispasmodique doux. Elle possède des propriétés qui aident à relâcher les spasmes musculaires du tube digestif.

Digestive. Consommée après les repas, elle facilite la digestion et réduit les troubles digestifs liés au stress ou à la nervosité (dyspepsie).

Carminative. Elle aide à soulager les ballonnements et les gaz.

Composés actifs

Linalol. Ce composé aromatique est souvent majoritaire et est connu pour ses puissantes propriétés calmantes et sédatives.

Limonène. Ce monoterpène contribue à la note citronnée et possède des propriétés anti-inflammatoires légères.

Autres. Elle contient des traces de menthone et d'autres flavonoïdes qui lui confèrent une activité antioxydante.

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Caractéristiques botaniques du genre Mentha :

Le genre Mentha, appartenant à la famille des Lamiacées, regroupe un ensemble d’herbes aromatiques vivaces, largement répandues dans l’hémisphère nord. Ces plantes sont renommées pour leur arôme intense, dû aux huiles essentielles présentes dans leurs feuilles, et pour leur grande plasticité écologique, qui leur permet de coloniser des milieux variés, souvent humides ou légèrement ombragés.

Caractère général

Les menthes sont vivaces stolonifères, avec une végétation herbacée pouvant former des touffes denses ou des tapis rampants, selon les espèces. Elles se distinguent par :

- un port généralement érigé ou légèrement rampant, pouvant atteindre de 20 à 100 cm selon l’espèce ;

- des tiges carrées, caractéristiques des Lamiacées, souvent recouvertes de poils fins ;

- un système racinaire vigoureux, parfois accompagné de stolons souterrains ou aériens, qui favorise l’expansion rapide de la plante.

Feuilles

Les feuilles de Mentha sont :

- opposées, simples, ovales à lancéolées, parfois dentées ou crénelées ;

- généralement pubescentes, avec un feutrage fin qui protège la plante de l’évaporation ;

- aromatiques dès qu’on les froisse, libérant une grande diversité d’huiles essentielles, responsables des parfums typiques de menthe verte, menthe poivrée ou menthe douce.

La couleur varie du vert clair au vert foncé, parfois teintée de bleu ou de rougeâtre selon l’espèce et le cultivar.

Inflorescences et fleurs

Les menthes produisent :

- des inflorescences terminales ou axillaires, souvent en épis ou en verticilles denses, selon les espèces ;

- des fleurs tubulées à deux lèvres, généralement de couleur blanche, rose, lilas ou violet pâle ;

- une floraison estivale, attirant les abeilles, papillons et autres pollinisateurs grâce au nectar abondant.

La structure florale favorise l’autopollinisation, mais permet aussi la pollinisation croisée, ce qui contribue à la formation d’hybrides très nombreux dans le genre.

Fruits et graines

Les fruits sont des tétrachènes, petits et secs, renfermant quelques graines très fines. Dansla nature, la reproduction se fait souvent davantage par stolons ou rhizomes que par graines, ce qui explique la propagation rapide et l’aptitude à former des colonies denses.

Caractéristiques écologiques

Les menthes sont :

- des plantes rhizomateuses et stolonifères, favorisant l’extension rapide ;

- capables de croître dans des sols frais à humides, parfois légèrement marécageux, bien que certaines espèces tolèrent des conditions plus sèches ;

- résistantes aux maladies courantes, mais sensibles à un excès d’humidité stagnante ;

- généralement rustiques, avec une survie hivernale assurée par des racines souterraines vigoureuses.

Utilisations et intérêt botanique

Le genre Mentha est largement cultivé pour :

- les feuilles aromatiques, utilisées fraîches ou séchées ;

- les huiles essentielles, extraites pour l’alimentation, la parfumerie et la phytothérapie ;

- l’ornement, certaines espèces formant de belles touffes vertes ou argentées.

La grande variabilité génétique du genre, combinée à sa capacité à s’hybrider naturellement, a permis la création de nombreux cultivars aux parfums spécifiques (menthe poivrée, menthe basilic, menthe chocolat, menthe citron, menthe banane, menthe fraise, menthe réglisse, menthe anis, menthe vanille, menthe caramel, menthe aquatique, menthe bergamote, menthe cassis, etc.), chacun adapté à un usage culinaire, médicinal ou ornemental particulier.

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En savoir plus sur les menthes :

UNE VIDÉO SUR LES MENTHES

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La collection de menthes

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Un article de rustica sur les menthes