Menthe caramel Bio

Caractéristiques botaniques de la menthe caramel :

Nom scientifique :

Mentha suaveolens 'Abruzzen'

Famille :

Lamiaceae.

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Caractéristiques culturales pour la menthe caramel :

 Terrain : pH : indifférent - Sol : Frais.

 Exposition : Soleil ou mi-ombre.

 Rusticité / Climat : Zone : 6 (-22 C  - 17 C).

 Feuillage : Caduc.

 Taille : 0,40 m x 0,50 m

 Comestible : Oui.

 Floraison ornementale : Non.

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Cultiver la menthe caramel :

La menthe caramel est facile à faire pousser, elle convient parfaitement au jardinier amateur désireux de s'essayer aux plantes aromatiques. Néanmoins, pour obtenir de belles plantes, il est important de suivre quelques conseils :

La plantation :

La menthe caramel se plante dans un terrain fertile, frais et bien travaillé, en espaçant chaque plant d’au moins 50 cm. En terrains pauvres et secs, plantez vos menthes en début d’automne, en septembre et en octobre, cette période est préférable au printemps car les plantes profitent de l’automne, puis de l’hiver pour s'enraciner et sont plus résistantes à la sécheresse estivale. En région plus froide et plus arrosée, la plantation peut s’effectuer au printemps (de mars à juin) ou en automne (en septembre et octobre).

L'exposition de prédilection pour la menthe caramel est la mi-ombre, mais cette plante peut pousser dans d'autres situations.

En sols plus pauvres, il est préférable d’apporter à la plantation un amendement organique, du compost, un peu de fumier ou des engrais naturels (guano, corne torréfiée, sang desséché), cet apport sera ensuite à renouveler les années suivantes si le besoin s'en fait sentir (pousse plus lente, feuilles d’un vert plus clair ou touffes moins denses…).

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L’arrosage de la menthe caramel :

C'est un élément important pour la culture de la menthe caramel, surtout si elle est plantée en plein soleil. Il faut arroser régulièrement, de préférence le soir, un arrosage goutte à goutte convient parfaitement.

Cependant, la menthe caramel si elle apprécie les arrosages réguliers, elle supporte aussi bien les périodes de sècheresse. En période sèche, la plante devient moins belle, les feuilles peuvent tomber, mais elle repart facilement dès que les pluies d'automne arrivent.

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La menthe caramel, une plante à canaliser :

A l'instar des autres menthes le développement important de la menthe caramel peut poser problème. Une solution consiste à planter cette plante aromatique dans de gros pots, ainsi elle reste cantonnée dans un volume limité, de plus elles ne se mélange pas avec les autres plantes. Il faudra apporter plus d’eau que si elles sont plantées en pleine terre. On peut aussi mettre ses menthes dans des gros pots et enterrer ces pots, en veillant à ce que le bord du pot soit légèrement au dessus du niveau du sol, pour éviter que les racines ne sortent de leur contenant.

D’autres solutions permettent de limiter la propagation des menthes, il faut les canaliser en plantant autour d’elles des briques ou des tuiles romaines, ce peut être également une bonne idée pour vous aider à structurer votre jardin en délimitant plusieurs carrés ou autres formes géométriques, dans lesquelles vous planterez vos menthes. Inutile d’enfoncer ces séparations très profondément, 30 cm suffisent, l’enracinement des menthes est assez superficiel.

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La taille de la menthe caramel :

Des tailles régulières de la menthe caramel sont intéressantes, du printemps jusqu'à la fin de l'automne, pour favoriser la croissance de nouvelles pousses. L'arôme de ces jeunes pousses est plus agréable que celui des vieilles tiges qui ont tendance à prendre un peu d'amertume et vous obtiendrez une plante plus trapue. Taillez court également en fin d'automne, pensez alors à matérialiser leur emplacement avec un bâton afin d’éviter qu’elles ne soient malencontreusement bêchées avant leur repousse au printemps. 

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Cultiver la menthe caramel en pot :

Un petit pot de menthe caramel sur le rebord d’une fenêtre ou sur le balcon, c’est facile et bien pratique.

Empotez la menthe caramel dans un terreau assez riche, au besoin ajoutez un peu de compost, ou du fumier bien décomposé. Il faut effectuer des rempotages réguliers, en moyenne tous les six mois dans des pots légèrement plus grands. Cela permet d’apporter un peu de terreau frais destiné à nourrir la plante.

Conseils pour cultiver les plantes aromatiques en pots

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La menthe caramel en cuisine :

La menthe caramel est une variété fascinante qui, comme son nom l'indique, introduit une dimension sucrée et gourmande rarement trouvée dans les menthes classiques.

Son utilisation culinaire est particulièrement riche dans le domaine de la pâtisserie et des boissons chaudes.

La menthe caramel, un autre cultivar de la menthe odorante (Mentha suaveolens), se distingue par une saveur très douce et sucrée, sans l'agressivité du menthol.

Profil aromatique unique

Notes sucrées et subtiles. L'arôme principal est celui de la menthe, mais il est accompagné d'une note de fond caramélisée, beurrée ou légèrement vanillée.

Faible piquance. Son faible taux en menthol la rend très douce et très agréable à mâcher ou à infuser.

Usage. Les feuilles, fraîches ou séchées, sont les parties utilisées.

Utilisation en pâtisserie et desserts (propriété majeure)

Chocolat et café. C'est l'association idéale. La menthe caramel se marie à merveille avec le chocolat (mousses, ganaches, fondants) et est sublime infusée dans le lait ou la crème pour aromatiser les glaces, les crèmes brûlées ou les panna cottas.

Garniture gourmande. Elle est excellente pour décorer les salades de Fruits et apporter une note originale aux desserts simples.

Pâtisseries cuites. Les feuilles peuvent être incorporées dans les pâtes à gâteaux (sablés, biscuits) pour une saveur subtile après cuisson.

Utilisation dans les boissons

Infusions gourmandes. Elle donne une tisane Naturelle délicieuse qui n'a pas besoin d'être édulcorée, parfaite pour le soir.

Liqueurs maison. Elle est un ingrédient de choix pour créer des liqueurs de menthe douces ou des sirops pour cocktails ou sodas.

Thé chaud. Elle peut être ajoutée aux mélanges de thé noir ou de rooibos pour un twist sucré.

Autres Utilisations

Salades d'hiver. Ses notes sucrées peuvent être intéressantes dans des salades composées contenant des ingrédients comme des pommes, des noix ou du fromage de chèvre.

Cuisine végétale. Elle peut être infusée dans des sauces légères pour les plats de légumes racines rôtis, ajoutant une profondeur inattendue.

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Vertus médicinales de la menthe caramel :

La menthe caramel est une variété très douce caractérisée par son faible taux en menthol.

Ses propriétés sont principalement centrées sur le confort digestif. Elle agit comme un excellent carminatif doux, aidant à réduire les ballonnements et les flatulences.

De plus, elle possède une légère action antispasmodique et stomachique, facilitant la digestion de manière agréable et réconfortante grâce à son arôme sucré.

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Caractéristiques botaniques du genre Mentha :

Le genre Mentha, appartenant à la famille des Lamiacées, regroupe un ensemble d’herbes aromatiques vivaces, largement répandues dans l’hémisphère nord. Ces plantes sont renommées pour leur arôme intense, dû aux huiles essentielles présentes dans leurs feuilles, et pour leur grande plasticité écologique, qui leur permet de coloniser des milieux variés, souvent humides ou légèrement ombragés.

Caractère général

Les menthes sont vivaces stolonifères, avec une végétation herbacée pouvant former des touffes denses ou des tapis rampants, selon les espèces. Elles se distinguent par :

- un port généralement érigé ou légèrement rampant, pouvant atteindre de 20 à 100 cm selon l’espèce ;

- des tiges carrées, caractéristiques des Lamiacées, souvent recouvertes de poils fins ;

- un système racinaire vigoureux, parfois accompagné de stolons souterrains ou aériens, qui favorise l’expansion rapide de la plante.

Feuilles

Les feuilles des menthes sont :

- opposées, simples, ovales à lancéolées, parfois dentées ou crénelées ;

- généralement pubescentes, avec un feutrage fin qui protège la plante de l’évaporation ;

- aromatiques dès qu’on les froisse, libérant une grande diversité d’huiles essentielles, responsables des parfums typiques de menthe verte, menthe poivrée ou menthe douce.

La couleur varie du vert clair au vert foncé, parfois teintée de bleu ou de rougeâtre selon l’espèce et le cultivar.

Inflorescences et fleurs

Les menthes produisent :

- des inflorescences terminales ou axillaires, souvent en épis ou en verticilles denses, selon les espèces ;

- des fleurs tubulées à deux lèvres, généralement de couleur blanche, rose, lilas ou violet pâle ;

- une floraison estivale, attirant les abeilles, papillons et autres pollinisateurs grâce au nectar abondant.

La structure florale favorise l’autopollinisation, mais permet aussi la pollinisation croisée, ce qui contribue à la formation d’hybrides très nombreux dans le genre.

Fruits et graines

Les fruits sont des tétrachènes, petits et secs, renfermant quelques graines très fines. Dansla nature, la reproduction se fait souvent davantage par stolons ou rhizomes que par graines, ce qui explique la propagation rapide et l’aptitude à former des colonies denses.

Caractéristiques écologiques

Les menthes sont :

- des plantes rhizomateuses et stolonifères, favorisant l’extension rapide ;

- capables de croître dans des sols frais à humides, parfois légèrement marécageux, bien que certaines espèces tolèrent des conditions plus sèches ;

- résistantes aux maladies courantes, mais sensibles à un excès d’humidité stagnante ;

- généralement rustiques, avec une survie hivernale assurée par des racines souterraines vigoureuses.

Utilisations et intérêt botanique

Le genre Mentha est largement cultivé pour :

- les feuilles aromatiques, utilisées fraîches ou séchées ;

- les huiles essentielles, extraites pour l’alimentation, la parfumerie et la phytothérapie ;

- l’ornement, certaines espèces formant de belles touffes vertes ou argentées.

La grande variabilité génétique du genre, combinée à sa capacité à s’hybrider naturellement, a permis la création de nombreux cultivars aux parfums spécifiques (menthe poivrée, menthe basilic, menthe chocolat, menthe citron, menthe banane, menthe fraise, menthe réglisse, menthe anis, menthe vanille, menthe caramel, menthe aquatique, menthe bergamote, menthe cassis, etc.), chacun adapté à un usage culinaire, médicinal ou ornemental particulier.

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En savoir plus sur les menthes :

UNE VIDÉO SUR LES MENTHES

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La collection de menthes

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Un article de rustica sur les menthes