Monarde didyma Bio

Caractéristiques botaniques de la monarde didyma :

Nom scientifique :

Monarda didyma

Autres noms : 

Thé de France, thé rouge, bergamote, thé d’Oswego, thé de Pennsylvanie…

Origine :

Amérique du Nord.

Famille :

Lamiaceae.

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Caractéristiques culturales de la monarde didyma :

 Terrain : pH : indifférent - Sol : Frais.

 Exposition : Soleil ou mi-ombre.

 Rusticité / Climat : Zone : 6 (-22 C  - 17 C).

 Feuillage : Caduc.

 Taille : 0,90 m x 0,70 m

 Comestible : Oui.

 Floraison ornementale : Oui.

Rouge écarlate en été.

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Description botanique de la monarde didyma :

La monarde didyma est une plante qui appartient à la famille des Lamiacées (comme la menthe). Elle est incontournable dans les jardins de fleurs, les massifs naturalistes, et les jardins d'herbes aromatiques.

La monarde didyma possède un port droit et élancé, formant des touffes dressées qui s'étendent avec le temps pour former des colonies.

Elle atteint généralement 60 à 120 cm de hauteur, la rendant idéale pour le fond de massif ou les bordures.

Les tiges sont carrées et rigides, typiques de la famille des Lamiacées. Elles sont souvent colorées, du vert au rougeâtre.

Les feuilles sont caduques, de couleur vert moyen à foncé, de forme ovale à lancéolée, avec des bords dentelés. Le feuillage est fortement aromatique lorsqu'il est froissé, dégageant une odeur rappelant la bergamote (comme dans le thé Earl Grey) avec des notes mentholées et citronnées.

C'est son principal attrait. Les fleurs sont tubulaires, allongées et très voyantes. Elles sont regroupées en capitules terminaux ronds et échevelés (comme des pompons), entourés de bractées souvent teintées de rouge ou de pourpre.

La monarde didyma est d'un rouge écarlate intense.

La floraison est longue, s'étalant de la fin du printemps au milieu de l'été (juin à août), parfois plus longtemps si les fleurs fanées sont coupées.

C'est une plante exceptionnellement mellifère et nectarifère. Les fleurs attirent les papillons, les abeilles, et sont particulièrement appréciées des colibris (oiseaux-mouches en Amérique du Nord).

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Cultiver la monarde didyma :

La plantation :

La monarde didyma pousse à l’état sauvage dans les sous bois et aux abords des forêts en Amérique du Nord. Elle demande un sol frais, mais bien drainé, une terre riche en matières organiques.

Elle tolère même les sols un peu lourds, tant qu'ils ne sont pas gorgés d'eau en permanence. Elle préfère les sols neutres à légèrement acides.

Elle peut pousser en plein soleil, mais se plait bien en exposition moins ensoleillée. C’est une plante rustique qui peut supporter de grands froids.

La plantation se réalise au printemps, dès le mois de mars ou à l’automne. Je vous recommande d’apporter un bon terreau de feuilles, du compost ou du fumier à la plantation. Il faut procéder en creusant un trou de 30 à 40 cm de diamètre et de profondeur, retirer la plante de son godet, dégagez les racines de la base, placez la plante au centre du trou que vous avez préparé et ramenez la terre jusqu'au niveau du collet en tassant un peu la terre. Terminez par un bon arrosage.

Il faut respecter des distances de plantation de 50 cm environ entre chaque plante

Un paillage peut être intéressant pour limiter les arrosages et le désherbage.

Comment entretenir la monarde didyma :

La monarde a besoin d’arrosages réguliers, surtout si elle est plantée en terrains secs. Elle apprécie des apports réguliers de matières organiques. Chaque année, au printemps il faut apporter un peu de compost et des engrais naturels riches en potassium pour favoriser une belle floraison comme les tourteaux de ricin, les engrais à base d'algues, la cendre de bois...

Un paillage épais au pied (avec du compost ou des feuilles décomposées) est fortement recommandé. Il maintient la fraîcheur du sol et nourrit la plante.

Pincez les jeunes pousses au printemps pour favoriser la ramification, obtenir plus de fleurs et rendre la touffe plus trapue.

Coupez les tiges florales fanées (à la base) pour stimuler une remontée de floraison.

Rabattez complètement la touffe à quelques centimètres du sol en fin d'automne ou au début du printemps.

Les monardes sont moins envahissantes que les menthes, mais quand elles se plaisent dans un terrain, elles peuvent prendre leurs aises et se développer un peu trop, dans ce cas, n'hésitez pas à couper à la bêche les parties qui débordent.

La monarde est sensible à l’oïdium, surtout en terrain sec ou au contraire en zones humides, mal drainées. Cette maladie qui se caractérise par un voile blanchâtre qui recouvre le feuillage se développe surtout en fin d'été et à l'automne. Pour limiter le développement de cette maladie cryptogamique, il faut arroser régulièrement mais sans excès et s'assurer que le sol est suffisamment riche. La taille des parties atteintes permet de limiter le phénomène.

Pensez à renouveler régulièrement vos plants de monarde, ces derniers vieillissent mal au bout de 3 ou 4 ans, le centre de la plante peut se dégarnir. Il faut alors arracher les plants de monardes et diviser en plusieurs éclats qui seront replantés aussitôt et copieusement arrosés. Cette opération peut se pratiquer en automne ou au début du printemps.

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La monarde didyma en cuisine :

La monarde didyma est une excellente herbe aromatique, offrant un profil de saveur unique. Les fleurs et les feuilles sont toutes deux comestibles.

Infusions et boissons :

- Le thé d'Oswego : C'est l'usage le plus connu, hérité des Amérindiens (particulièrement les Indiens Oswego). Les feuilles séchées ou fraîches sont infusées dans de l'eau chaude pour créer une boisson chaude ou glacée rafraîchissante, dont le goût est souvent comparé au thé Earl Grey grâce à sa saveur de bergamote.

- Boissons froides : Les feuilles et les fleurs fraîches peuvent être utilisées pour parfumer les limonades, les punchs, les vins blancs (pour des apéritifs rafraîchissants), ou être congelées dans des glaçons.

Cuisine salée :

- Assaisonnement : Les jeunes feuilles et les fleurs fraîches peuvent être hachées finement et ajoutées aux salades, aux vinaigrettes, avec les poissons, certains légumes ou utilisées comme condiment.

- Plats : Elles s'accordent bien avec le gibier, la volaille ou les poissons grillés, apportant une note de menthe, de bergamote et d'origan (selon la variété et l'intensité).

- Les fleurs et les feuilles peuvent parfumer les beurres, les fromages frais (ricotta, fromage à la crème) ou le sel aromatisé.

Desserts et garnitures

Les fleurs éclatantes sont superbes et comestibles. On les détache et on les parsème sur les salades de fruits, les glaces, les sorbets, ou pour décorer élégamment les gâteaux.

Elles peuvent être transformées en sirop (pour aromatiser l'eau ou les cocktails), en gelées, ou être cristallisées dans du sucre pour des décorations fines.

Ajoutée aux pots pourris, elle apporte son délicieux parfum de bergamote. 

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Propriétés médicinales de la monarde didyma :

Les feuilles et les fleurs de la monarde didyma sont les parties utilisées en phytothérapie, principalement pour leurs huiles essentielles riches en thymol (bien que souvent en quantité moindre que le thym), en carvacrol et en d'autres monoterpènes.

Propriétés antiseptiques et antimicrobiennes (voies respiratoires)

La monarde est reconnue pour ses puissantes propriétés antiseptiques et antimicrobiennes (fongicide et bactéricide), attribuées aux phénols qu'elle contient.

Elle était traditionnellement utilisée en infusion ou en inhalation de vapeur pour soulager les infections des voies respiratoires supérieures, les refroidissements, les maux de gorge et la toux. Son effet est légèrement expectorant (aide à dégager les bronches).

Action digestive et carminative

Comme beaucoup de plantes de la famille de la menthe, elle est réputée pour ses propriétés carminatives, aidant à soulager les gaz intestinaux, les ballonnements et les flatulences.

Une infusion légère après les repas peut aider à stimuler la digestion.

Usage externe (propriétés traditionnelles amérindiennes)

Cicatrisante et désinfectante : Les Amérindiens utilisaient une décoction ou un cataplasme de feuilles pour nettoyer et apaiser les piqûres d'insectes, les coupures mineures et les irritations cutanées grâce à son effet antiseptique et légèrement anesthésiant.

Fébrile : Elle était également utilisée sous forme de tisane pour aider à soulager la fièvre.

Précautions d'usage :

En général, la consommation de monarde est considérée comme sûre aux doses alimentaires et d'infusions courantes. Cependant, les personnes souffrant d'hypersensibilité connue à la famille des Lamiacées ou aux composés comme le thymol doivent l'utiliser avec prudence.

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Un peu d'histoire :

Cette plante originaire d'Amérique du Nord tire son nom de Monardès, un médecin et trafiquant d'esclaves de Séville, qui a décrit en 1565 et ainsi popularisé en Europe les plantes du Nouveau Monde comme le maïs, la cacahuète, l'ananas, le tabac, le chocolat ou la tomate (appelée alors pomme d'or car elle était jaune !).

La monarde joua un petit rôle dans l'indépendance des États-Unis. Contextualisons :  en 1773, l'Angleterre soumet les colonies américaines à des taxes importantes, sauf pour sa Compagnie anglaise des Indes Orientales, conférant à cette dernière un monopole qui déplaisait aux bourgeois et aux contrebandiers des treize colonies, qui appelèrent au boycott.

Déguisés en indiens, des membres des Sons of Liberty montent à bord des bateaux anglais stationnés dans le port de Boston et jettent à l'eau des caisses de thé, un symbole encore actuel de la noblesse anglaise. Cet évènement devint connu sous le nom de Boston Tea Party. Des années plus tard, José Bové et d'autres fauchaient du maïs OGM pour des raisons similaires quoique plus écologiques.

L'historien Howard Zinn, qui a d'ailleurs enseigné durant 24 ans à Boston, montre dans Une histoire populaire des États-Unis comment les Anglais ont instauré ensuite la loi martiale dans l’état du Massachussets, ce qui poussa 4000 habitants jusqu'au quartier des administrateurs de la colonie, pour les forcer à démissionner.

Trois ans plus tard, des membres des Sons of Liberty signaient la déclaration d'Indépendance et l'un d'eux, John Adams devint même le second président des USA.

Entre-temps les colons, ayant appris ses secrets des amérindiens, remplacèrent le thé par la monarde ! La monarchie est morte, vive la monarde !

Et puis...la Compagnie des Indes se renfloua en vendant à la Chine de l'opium produit en Inde.

Et puis...la terre des indiens fut allègrement volée, les traités de paix systématiquement violés. Assimilés de force ou rendus fous par l'eau-de-feu, traqués puis parqués dans des réserves...il nous des Indiens reste un peu de leur savoir sur les herbes.

En France, la limonade de thé d'Oswego, comme on l'appelait d'après le nom d'une tribu amérindienne, devint très populaire à la Belle Époque : on voit la muse de Renoir en boire dans son tableau Le déjeuner des canotiers.

Une infusion refroidie de monarde, du jus de citron, du sucre de canne et de la glace pilée : voilà qui est plus bucolique et moins toxique que l'absinthe !

Dans un monde devenu fou, où le libre-échange fait rage, sans autre logique que le profit à court terme, détruisant le lien qui nous unit à la terre et aux autres êtres... nombreux cherchent des solutions locales à un désordre global. Apprendre les secrets de la nature et des plantes peut être une source de résilience.

Les indiens d’Oswego utilisaient traditionnellement la monarde en infusion et pour préparer différentes boissons, puis les colons de Boston à leur contact ont appris à utiliser cette plante. En 1773, une manifestation de colons (la Boston tea party), contre l’autorité de la couronne anglaise dégénéra et les colons jetèrent des centaines de caisses de thé à l’eau. A partir de cette date, la monarde supplanta le thé, ce qui lui valu différents noms : thé rouge, thé d’Oswego ou encore thé de Pennsylvanie.

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En savoir plus sur les monardes

Description botanique des monardes :

Les monardes sont des plantes herbacées vivaces, originaires d’Amérique du Nord, de la famille des lamiacées. Ses feuilles sont opposées, simples, dentées.

Les fleurs des monardes arrivent en été, elles sont bilabiées, tubulaires, verticillées. Suivant les variétés on peut trouver des couleurs de fleurs très variées : des fleurs rouges avec la monarde didyma, la monarde ‘Squaw’ ou la monarde ‘Jacob Cline’, des fleurs violettes comme la monarde ‘Aquarius’, la monarde ‘Scorpion’, des fleurs violettes plus pâles avec la monarde menthe ou la monarde fistuleuse, des fleurs blanches comme la monarde blanche ou encore à fleurs roses telle la monarde rose. La monarde ponctuée possède elle aussi une floraison originale, plutôt jaunâtre avec des bractées très décoratives.

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La collection de monardes

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Une vidéo sur les monardes