Absinthe

Caractéristiques botaniques de l'absinthe :

Autres noms :

Grande absinthe, herbe aux vers, armoise amère, aluine, herbes des vierges, herbe sainte, herbe aux puces, gingembre vert…

Famille :

Astéracées.

Origine :

Europe, Afrique du Nord, Asie..

Caractéristiques culturales pour l'absinthe :

 Terrain : pH : Basique - Sol : drainant.

 Exposition : Soleil.

 Rusticité / Climat : Zone : 5 (-28 -23 C)

 Feuillage : Semi-persistant.

 Taille : 1 m x 0,80 m.

 Comestible : Oui.

 Floraison : Oui.

Couleur : gris-jaunâtre en été.

Cultiver de l'absinthe :

Où la planter ?

L’absinthe n’est pas très exigeante, elle supporte des terrains arides, mais accepte aussi des sols plus lourds, argileux. Sa préférence va tout de même aux terrains calcaires riches en azote, il faudra apporter au début du printemps un peu de fumier bien décomposé ou un engrais biologique riche en azote (le guano par exemple). C’est une plante de plein soleil qui résiste très bien au froid.

Des conseils de culture :

Pensez aussi à respecter des distances de plantation importantes (au moins un mètre entre chaque plante), l’absinthe ayant besoin d’espace pour se développer. Une taille assez court, une fois par an, en fin d’hiver, permet d’obtenir des plantes bien ramifiées, elle évite également que la plante ne fasse du vieux bois et ne se dégarnisse du centre. C’est une plante qui résiste bien au sec. L’absinthe connaît assez peu de parasites, elle est parfois attaquée par des pucerons noirs.

Récolte et conservation de l'absinthe :

Ce sont essentiellement les feuilles que l’on récolte en été, mais on peut également employer les fleurs. Les racines sont aussi utilisées et entrent dans la composition de différents alcools. On arrache une partie des racines en automne, sans en prélever trop, pour ne pas affaiblir la plante. Après une récolte de racines, je vous conseille de tailler la plante, afin de respecter un certain équilibre entre les parties aériennes et le système racinaire.

Les parties aériennes (feuilles et fleurs) se sèchent dans une pièce sombre et aérée, puis sont conservées dans une boite fermée hermétiquement.

En cuisine avec l'absinthe :

Cette plante fût très à  la mode à  la fin du XIX° siècle où elle servait à  préparer la liqueur d'absinthe ou fée verte. Aujourd'hui, l'absinthe accompagne parfois le thé à  la menthe.
Mise en sachets et placée dans les armoires, l'absinthe protège des mites et en purin, c'est un bon insecticide.

Propriétés médicinales :

Les vertus de l’absinthe sont nombreuses, mais l’utilisation prolongée de cette plante réclame de la prudence, en effet, la thuyone un constituant de l’absinthe, est nocif pour le système nerveux. Comme beaucoup de plantes du genre des artemisia, elle possède des vertus emménagogue : elle est prescrite en cas de menstruations irrégulières. L’absinthe est un tonique, recommandé aux convalescents, elle stimule l’appétit et les fonctions digestives. Elle est connue depuis des siècles comme un excellent vermifuge. Les femmes enceintes doivent s’abstenir d’utiliser cette plante.

Mise en sachets et placée dans les armoires, l’absinthe protège des mites et en purin, c’est un bon insecticide.

Un peu d’histoire :

La liqueur d’absinthe ou fée verte fût très à la mode à la fin du 19° siècle; de nombreux artistes de l’époque en furent des consommateurs assidus (Toulouse Lautrec, Verlaine, Rimbaud, Van Gogh ou Hugo). La consommation d’absinthe obéissait à un certain cérémonial. Elle se buvait dans un verre particulier doté d’un repère pour doser exactement la quantité d’alcool nécessaire. Ensuite les consommateurs disposaient un sucre sur une « pelle », une sorte de petite cuillère, et versaient doucement l’eau (4 à 5 fois le volume d’alcool) à travers le sucre qui allait brouiller l’alcool, lui donnant une belle couleur verte. Cette boisson qui détruisait les neurones, fût interdite à la vente en 1915. Aujourd’hui, on trouve une liqueur d’absinthe, autorisée à la vente, car débarrassée de sa molécule nocive.

En savoir plus sur l'absinthe :

Une vidéo sur l'absinthe

Les autres plantes du genre artemisia (armoise)