Thym des steppes

Caractéristiques botaniques :

Origine : Centre de l'Europe, Europe de l'Est.

Famille : Lamiaceae.

Caractéristiques culturales pour le thym des steppes :

 Terrain : pH : indifférent - Sol : Léger, drainé.

 Exposition : Soleil.

 Rusticité / Climat : Zone : 6 ( - 22 C  - 17 C).

 Feuillage : Persistant.

 Taille : 0,20 m x 0,40 m.

 Comestible : Oui.

 Floraison ornementale : Oui.

Rose en fin de printemps, début d'été.

Cultiver le thym des steppes :

Il convient de réserver au thym des sols drainés, légers, de préférence calcaires. Cette plante  supporte des conditions extrêmes; des terres pauvres, caillouteuses et très sèches. Trouvez-lui un endroit où l’eau ne stagnera pas l’hiver : une rocaille ou le sommet d’une butte. En pot, le conseil sera le même, pensez à bien drainer le fond du pot avec des graviers et mélangez du sable grossier à votre terreau.

Pour profiter pleinement de son arôme, plantez le thym en exposition bien ensoleillée.

Le thym supporte bien le gel.

La plantation peut s'effectuer au printemps, dès le mois de mars ou en automne. Les distances de plantation à respecter sont de 40 cm entre chaque plant.

Après la plantation, un arrosage reste nécessaire à la reprise, ensuite la quantité d'eau apportée en cours de culture sera faible, le thym ayant des besoins hydriques très modérés.

Du fait de sa sensibilité à la concurrence des adventices, je conseille de pailler avec des écorces, de la paille ou des fibres végétales. Sinon par des binages réguliers, il faudra maintenir le sol propre.

Deux tailles par an seront pratiquées sur le thym, la première au mois de mars sera assez sévère, la deuxième, après la floraison, aura seulement pour but de rabattre les tiges florales fanées.

La récolte s'effectue tout au long de l'année. On coupe au fur et à mesure des besoins, les feuilles destinées à être séchées sont récoltées au début de l'été, avant la floraison. Les fleurs sont ramassées en été.

Le séchage apparaît comme la meilleure technique de conservation. Ce dernier reste assez simple à réaliser. Il suffit de suspendre, dans un local aéré et sec, de petits bouquets de thym, que l'on effeuillera après le séchage.

Les feuilles séchées sont alors placées dans un récipient fermé hermétiquement, à l'abri de la lumière.

Le thym des steppes en cuisine :

Le thym des steppes accompagne toutes les viandes grillées, les ragoûts, les gibiers, on l'incorpore aux farces, il accompagne idéalement le poulet, les gibiers, le pâté, les saucisses, les marinades ou les pommes de terre.

Il se marie très bien avec les légumes comme la courgette ou l'aubergine. On l'ajoute à toutes les préparations à base de tomates, ainsi que dans les sauces au vin.