Menthe rubra Bio

Caractéristiques botaniques de la menthe rubra :

Nom scientifique :

Mentha rubra var. raripila 

Famille :

Lamiaceae.

Origine :

Europe centrale

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Caractéristiques culturales pour la menthe rubra :

 Terrain : pH : indifférent - Sol : Frais.

 Exposition : Soleil ou mi-ombre.

 Rusticité / Climat : Zone : 6 (-22 C  - 17 C).

 Feuillage : Caduc.

 Taille : 0,40 m x 0,50 m

 Comestible : Oui.

 Floraison ornementale : Non.

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Cultiver la menthe rubra :

De culture très facile, les menthes conviennent bien au jardinier débutant, mais pour conserver de belles menthes vous pouvez suivre ces quelques conseils :

La plantation :

Réservez à la menthe rubra des terrains riches, bien travaillés, de préférence siliceux, mais cette plante très robuste s’accommode de conditions moins favorables. Leur croissance est favorisée si on leur apporte avant la plantation du fumier et du compost. L’exposition de prédilection pour ces plantes reste la mi-ombre, ou le plein soleil si elles sont correctement arrosées. Habituées aux conditions montagnardes, elles ne craignent pas le froid.

Plantez à intervalle de 40 cm, séparez bien les différentes variétés pour éviter que leurs rhizomes ne se mélangent. Choisissez le début d’automne pour effectuer vos plantations ou le printemps.

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L’arrosage de la menthe rubra :

Les menthes apprécient des arrosages réguliers, surtout si elles sont plantées en plein soleil. Il faut arroser régulièrement, de préférence le soir.

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Limiter la propagation de la menthe rubra :

Le développement rapide de cette plante aromatique peut poser problème. Une solution, consiste à installer les menthes dans de gros pots, elles restent ainsi cantonnées dans un espace limité, de plus elles ne se mélangent pas entre elles, ce qui est intéressant quand on possède plusieurs menthes. La contrainte est liée à l’arrosage, car il faudra apporter plus d'eau que si elles sont plantées en pleine terre. Une solution intermédiaire existe entre la pleine terre et la culture en pots, il suffit de mettre ses menthes dans des gros pots, puis de les planter directement en terre, en veillant à ce que le bord du pot soit légèrement au dessus du niveau du sol, pour éviter que les racines ne débordent du pot.

D’autres techniques permettent de limiter la propagation de ces plantes, on peut les canaliser en plantant autour d’elles des briques, des tuiles ou des planches, ce peut être également une bonne idée pour vous aider à structurer votre jardin en délimitant plusieurs carrés ou autres formes géométriques, dans lesquelles vous planterez vos différentes menthes. Inutile d’enfoncer ces séparations très profondément, 30 cm suffisent, l’enracinement des menthes est assez superficiel.

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Taille de la menthe rubra :

La taille de cette plante aromatique devra être pratiquée de façon régulière, assez court, plusieurs fois dans l’année, pour favoriser la croissance de nouvelles pousses. Vous constaterez que l’arôme de ces jeunes pousses est plus agréable que celui des vieilles tiges. Taillez court également en fin de végétation, au mois de novembre, pensez alors à matérialiser leur emplacement avec un bâton afin d’éviter qu’elles ne soient malencontreusement bêchées avant leur réapparition au printemps. 

Seul le feuillage présente de l’intérêt, il est coupé de mars à octobre en fonction des besoins. Les feuilles destinées à être séchées se récoltent en début d’été.

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La menthe rubra en pot :

Un petit pot de menthe sur le rebord d’une fenêtre ou sur le balcon, c’est facile et bien pratique.

Empotez votre menthe dans un terreau assez riche, au besoin ajoutez un peu de compost, ou du fumier bien décomposé. Des rempotages réguliers seront nécessaires, en moyenne tous les six mois dans des pots légèrement plus grands que les précédents. Cela permet d’apporter un peu de nouveau terreau qui va nourrir la menthe.

Des conseils pour la culture en pots des plantes aromatiques

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La conservation :

Rien ne vaut l’arôme des feuilles fraîches mais pour l’hiver vous pouvez les faire sécher dans une pièce sombre et aérée, ou congeler quelques tiges.

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La menthe rubra en cuisine :

La menthe rubra est une variété traditionnelle. Son parfum se situe entre la menthe verte (doux, rond) et certaines menthes hybrides plus fraîches, avec parfois une pointe herbacée légèrement épicée.

Infusions & tisanes

La menthe rubra donne une infusion douce, fraîche, moins camphrée que la menthe poivrée.

Elle est très appréciée en mélange avec la mélisse, la verveine, l'ortie ou les fleurs de tilleul.

Parfaite comme tisane digestive ou boisson fraîche d’été.

Cuisine salée

Son parfum rond et modéré la rend polyvalente :

- salades, taboulés, crudités,

- légumes grillés,

- sauces au yaourt, dips frais, tzatziki,

- plats méditerranéens ou orientaux,

- aromatisation légère des poissons ou volailles.

Elle se marie très bien avec le citron, le concombre, le melon et les herbes douces.

Pâtisserie & douceurs

Rend très bien dans :

- salades de fruits,

- sirops légers,

- sorbets et glaces,

- chocolat–menthe version « douce »,

- confitures de fraise, cerise ou framboise (petite touche rafraîchissante).

Son parfum discret permet d’aromatiser sans écraser les autres goûts.

Boissons & cocktails

Idéale pour :

- limonades,

- eaux aromatisées,

- thés glacés,

- kombucha aromatisé,

- cocktails peu sucrés (type gin, mojito doux, vodka-herbes).

Elle apporte une fraîcheur équilibrée et non envahissante.

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Vertus médicinales de la menthe rubra :

Comme la plupart des menthes hybrides douces, la menthe raripila était utilisée dans les médecines populaires pour des effets légers.

Digestive

Traditionnellement employée pour :

- soulager les lourdeurs d’estomac,

- favoriser la digestion,

- rafraîchir après un repas.

Son goût doux la rendait agréable en tisane familiale.

Carminative

Comme toutes les menthes :

- aide à réduire les gaz,

- apaise les ballonnements,

- favorise un confort digestif général.

Antispasmodique léger

Infusion utilisée pour calmer :

- petits spasmes digestifs,

- crampes intestinales légères.

Effet comparable à celui des menthes vertes ou hybrides douces.

Rafraîchissante et tonique

Par son parfum mentholé doux :

- apporte fraîcheur,

- stimule légèrement,

- aide à clarifier l’esprit lors de fatigue légère.

Respiratoire douce

En infusion chaude :

- dégage légèrement les voies respiratoires,

- apaise les sensations de congestion modérée.

6. Antioxydante

Comme les autres menthes riche en polyphénols, traditionnellement considérée comme bénéfique en infusion quotidienne « bien-être ».

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Caractéristiques botaniques du genre Mentha :

Le genre Mentha, appartenant à la famille des Lamiacées, regroupe un ensemble d’herbes aromatiques vivaces, largement répandues dans l’hémisphère nord. Ces plantes sont renommées pour leur arôme intense, dû aux huiles essentielles présentes dans leurs feuilles, et pour leur grande plasticité écologique, qui leur permet de coloniser des milieux variés, souvent humides ou légèrement ombragés.

Caractère général

Les menthes sont vivaces stolonifères, avec une végétation herbacée pouvant former des touffes denses ou des tapis rampants, selon les espèces. Elles se distinguent par :

- un port généralement érigé ou légèrement rampant, pouvant atteindre de 20 à 100 cm selon l’espèce ;

- des tiges carrées, caractéristiques des Lamiacées, souvent recouvertes de poils fins ;

- un système racinaire vigoureux, parfois accompagné de stolons souterrains ou aériens, qui favorise l’expansion rapide de la plante.

Feuilles

Les feuilles de menthes sont :

- opposées, simples, ovales à lancéolées, parfois dentées ou crénelées ;

- généralement pubescentes, avec un feutrage fin qui protège la plante de l’évaporation ;

- aromatiques dès qu’on les froisse, libérant une grande diversité d’huiles essentielles, responsables des parfums typiques de menthe verte, menthe poivrée ou menthe douce.

La couleur varie du vert clair au vert foncé, parfois teintée de bleu ou de rougeâtre selon l’espèce et le cultivar.

Inflorescences et fleurs

Les menthes produisent :

- des inflorescences terminales ou axillaires, souvent en épis ou en verticilles denses, selon les espèces ;

- des fleurs tubulées à deux lèvres, généralement de couleur blanche, rose, lilas ou violet pâle ;

- une floraison estivale, attirant les abeilles, papillons et autres pollinisateurs grâce au nectar abondant.

La structure florale favorise l’autopollinisation, mais permet aussi la pollinisation croisée, ce qui contribue à la formation d’hybrides très nombreux dans le genre.

Fruits et graines

Les fruits sont des tétrachènes, petits et secs, renfermant quelques graines très fines. Dansla nature, la reproduction se fait souvent davantage par stolons ou rhizomes que par graines, ce qui explique la propagation rapide et l’aptitude à former des colonies denses.

Caractéristiques écologiques

Les menthes sont :

- des plantes rhizomateuses et stolonifères, favorisant l’extension rapide ;

- capables de croître dans des sols frais à humides, parfois légèrement marécageux, bien que certaines espèces tolèrent des conditions plus sèches ;

- résistantes aux maladies courantes, mais sensibles à un excès d’humidité stagnante ;

- généralement rustiques, avec une survie hivernale assurée par des racines souterraines vigoureuses.

Utilisations et intérêt botanique

Le genre Mentha est largement cultivé pour :

- les feuilles aromatiques, utilisées fraîches ou séchées ;

- les huiles essentielles, extraites pour l’alimentation, la parfumerie et la phytothérapie ;

- l’ornement, certaines espèces formant de belles touffes vertes ou argentées.

La grande variabilité génétique du genre, combinée à sa capacité à s’hybrider naturellement, a permis la création de nombreux cultivars aux parfums spécifiques (menthe poivrée, menthe basilic, menthe chocolat, menthe citron, menthe banane, menthe fraise, menthe réglisse, menthe anis, menthe vanille, menthe caramel, menthe aquatique, menthe bergamote, menthe cassis, etc.), chacun adapté à un usage culinaire, médicinal ou ornemental particulier.

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En savoir plus sur les menthes :

UNE VIDÉO SUR LES MENTHES

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La collection de menthes

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Un article de rustica sur les menthes