Mélisse officinale Bio

Caractéristiques botaniques de la mélisse officinale :

Nom scientifique :

Melissa officinalis

Autres noms :

Mélisse citronnelle, mélisse citron, herbe au citron, poncirade, citronnelle, citronnade, piment des abeilles...

Origine :

Europe du Sud.

Famille :

Lamiaceae.

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Caractéristiques culturales pour la mélisse officinale :

 Terrain : pH : indifférent - Sol : Frais.

 Exposition : Soleil ou mi-ombre.

 Rusticité / Climat : Zone : 5 (-28 C  - 23 C).

 Feuillage : Caduc.

 Taille : 0,80 m x 0,60 m

 Comestible : Oui.

 Floraison ornementale : Oui.

Blanche en été.

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Description botanique de la mélisse officinale :

La mélisse officinale (Melissa officinalis), est une plante vivace, très rustique, à croissance rapide, célèbre pour son parfum citronné puissant et ses propriétés apaisantes. Elle est indispensable dans tout jardin de simples ou potager.

Elle forme des touffes denses, dressées et buissonnantes, souvent un peu lâche.

La mélisse atteint généralement 30 à 80 cm de hauteur, elle a tendance à se propager facilement par ses rhizomes traçants (bien que moins agressive que la menthe) et par ses semis spontanés.

Les tiges sont typiquement quadrangulaires (à section carrée), une caractéristique distinctive de la famille des Lamiacées.

Elles sont ramifiées et souvent recouvertes de poils fins (pubescentes).

Les feuilles sont disposées de manière opposée sur la tige.

Elles sont ovales, larges, et souvent légèrement cordiformes (en forme de cœur) à la base.

Les bords sont profondément dentelés ou crénelés (à petites vagues).

D'un vert clair à moyen, et elles sont légèrement ridées en surface (bullées)

C'est sa caractéristique principale : au froissement, le feuillage dégage un parfum intense, frais et inimitable de citron, dû à sa richesse en huiles essentielles.

Les fleurs sont petites et discrètes, regroupées en petits verticilles à l'aisselle des feuilles supérieures.

Elles sont tubulaires et bilabiées (à deux lèvres), typiques des Lamiacées, mais très petites.

Généralement blanches, ou très légèrement rosées après l'ouverture. C'est une floraison estivale, elle a lieu de juin à septembre.

C'est une excellente plante mellifère, attirant fortement les abeilles (d'où son nom latin Melissa, qui signifie "abeille" en grec).

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Cultiver la mélisse :

La mélisse officinale est une plante robuste, très facile à cultiver, mais elle a des préférences spécifiques pour s'épanouir et conserver son arôme.

Exposition et climat

Idéalement, elle préfère la mi-ombre ou l'ombre légère. Bien qu'elle tolère le plein soleil, une exposition trop intense et trop chaude peut brûler ses feuilles, les rendant plus ternes et affectant la production de ses huiles essentielles.

Elle est très rustique et supporte très bien les hivers froids (jusqu'à −20∘C), qui peut pousser en altitude, jusqu’à 1 500 m d'altitude.

Sol et arrosage

La mélisse officinale pousse dans des sols frais, profonds, légers et riches en matières organiques.

Elle a besoin d'un sol qui reste frais, mais sans excès. Arrosez régulièrement, surtout pendant les périodes sèches de l'été.

Plantation

La plantation peut avoir à partir de mars ou à l’automne, à intervalle de 50 cm, dans un sol enrichi par un apport de compost ou de terreau. Il faut arroser régulièrement en début de culture.

Attention, la mélisse est envahissante ! Elle se propage rapidement par ses rhizomes et par un semis spontané très généreux.

Il est fortement recommandé de l'installer avec une barrière anti-rhizome (comme un grand pot sans fond enterré) ou de la cultiver dans un endroit où elle peut se développer sans nuire aux autres plantes.

Elle se cultive très bien en pot, ce qui permet de contrôler son expansion.

Entretien et taille

De temps en temps, en cours de végétation, n’hésitez pas à rabattre les tiges à 15 cm du sol. C'est le meilleur moyen de la maintenir en forme et de la forcer à produire de nouvelles pousses tendres et très parfumées. 

En fin de floraison, coupez les tiges. Cela permet de doubler la récolte de feuilles (qui sont moins aromatiques une fois la fleur apparue) et de limiter la prolifération des graines. Puis en fin de culture, au mois de novembre, taillez les pieds de mélisse le plus court possible.

Les vieux sujets sont parfois sensibles aux attaques de rouille, que l’on peut limiter en taillant régulièrement les plantes atteintes.

Elle disparaît en hiver pour repartir de la souche au printemps. Aucune protection n'est nécessaire contre le froid.

Récolte

Seul le feuillage et les fleurs sont utilisés. On récolte les feuilles au fur et à mesure des besoins, d’avril à novembre, ou de mars à décembre lorsque la culture est menée sous abri.

Quant aux fleurs, elles sont recueillies en été. Si l’objectif est le séchage, il convient de prélever les tiges quand elles ne sont pas humides, sinon elles risquent de noircir : cueillez-les en milieu de journée, au mois d’août, et suspendez-les pendant 1 mois dans un local sombre, sec et aéré.

Vous effeuillerez les tiges et stockerez les feuilles séchées dans un récipient hermétique à l’abri de la lumière. Cependant, rien ne vaut les feuilles fraîches, que vous pourrez conserver quelques jours en plaçant un bouquet de mélisse dans un verre d’eau, au réfrigérateur.

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La mélisse en cuisine :

La mélisse officinale est une merveille en cuisine grâce à son parfum frais et intense qui remplace avantageusement le zeste de citron dans de nombreuses préparations.

Le principal avantage de la mélisse est son arôme vif et citronné, dû à des composés volatils comme le citral. Pour préserver cette saveur délicate, il est essentiel de l'utiliser fraîche et de l'ajouter en fin de préparation.

Partout où l’on souhaite ajouter une saveur citronnée, la mélisse est la bienvenue.

Boissons

Infusions : C'est l'usage le plus courant. Les feuilles fraîches ou séchées donnent une tisane chaude ou glacée délicieuse, réputée pour être apaisante et digestive.

Boissons d'été : Les feuilles sont parfaites pour parfumer l'eau plate, les limonades, les thés glacés, ou pour être incorporées dans les glaçons.

Sirops et liqueurs : Elle est utilisée pour créer des sirops, ou pour aromatiser des liqueurs, du vin et digestifs maison.

Desserts et pâtisseries

Remplacement du citron : Elle peut remplacer le zeste de citron dans les recettes. Les feuilles ciselées sont parfaites pour parfumer les crèmes, les yaourts, la faisselle et les fromages blancs.

Salades de fruits : Elle se marie à merveille avec tous les fruits, notamment les fraises, les pêches, les framboises et les agrumes, dans les salades de fruits frais.

Glaces et sorbets : Elle peut être infusée dans la base d'une crème anglaise ou d'un sirop pour créer des glaces et sorbets à la mélisse.

Plats salés

Sauces froides : Utilisez les feuilles hachées dans les sauces froides, les mayonnaises et les vinaigrettes pour une touche d'acidité aromatique.

Viandes blanches et poissons : Elle se marie bien avec la volaille (dans une farce ou en marinade) et les poissons blancs, dont elle rehausse délicatement la saveur.

Herbes aromatiques : Elle est excellente en combinaison avec d'autres herbes fraîches comme le basilic, la ciboulette ou la menthe.

Conseil : Pour une utilisation optimale, récoltez les feuilles avant la floraison, car l'arôme est alors à son maximum. Après la floraison, il a tendance à s'estomper ou à développer une note légèrement plus amère.

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Vertus médicinales :

La mélisse est souvent appelée le "remède du cœur" ou la "plante du sommeil", en raison de son action ciblée sur le système nerveux et le système digestif. Ses vertus sont principalement dues à son huile essentielle (riche en citral, citronellal) et à ses acides phénoliques.

Action sédative et anxiolytique (système nerveux)

Calmante et apaisante : C'est sa propriété la plus reconnue. La Mélisse aide à réduire la nervosité, l'anxiété, et les palpitations d'origine nerveuse.

Sommeil : Elle est traditionnellement utilisée pour favoriser l'endormissement et améliorer la qualité du sommeil, en particulier lorsque l'insomnie est liée au stress ou à l'anxiété.

Humeur : Elle est souvent intégrée dans des préparations visant à améliorer l'humeur et à soulager les symptômes légers de la déprime.

Propriétés antispasmodiques et digestives

Antispasmodique : Elle est très efficace pour soulager les spasmes des muscles lisses, notamment ceux du tube digestif.

Troubles digestifs : Elle aide à calmer les colites, les ballonnements, les flatulences et les crampes d'estomac liées au stress (somatisations digestives).

Nausées : Elle peut être utilisée pour soulager les nausées et les vomissements légers.

Action antivirale (usage cutané)

Herpès : L'extrait de Mélisse, notamment sous forme de crème ou d'huile essentielle, a démontré une efficacité contre le virus de l'herpès simplex (responsable du bouton de fièvre). Appliquée dès les premiers signes, elle peut accélérer la guérison et espacer les récidives.

Autres actions

Céphalées : Grâce à son effet relaxant et antispasmodique, l'infusion de Mélisse peut aider à soulager les maux de tête légers et les migraines d'origine nerveuse ou digestive.

En friction, les feuilles fraîches soulagent les douleurs dues aux piqûres de guêpes, de scorpions, d’abeilles et aux morsures de chiens.

Précautions d'usage

La mélisse est généralement considérée comme très sûre et bien tolérée.

Interactions : Bien que les données soient limitées, certaines études suggèrent que des doses très élevées de Mélisse pourraient potentiellement affecter l'hormone thyroïdienne. Il est recommandé aux personnes souffrant de troubles thyroïdiens de consulter un professionnel de santé avant une consommation régulière et importante.

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Le top 10 des questions les plus fréquemment posées par nos clients pour la mélisse officinale :

1. Quelle est la meilleure exposition pour la mélisse officinale ?

La mélisse préfère une exposition ensoleillée à mi-ombragée. En plein soleil, elle demande un sol suffisamment frais pour éviter le stress hydrique.

2. Quel type de sol convient à la mélisse officinale ?

Elle se développe dans un sol riche, humifère et bien drainé, légèrement frais mais pas détrempé. Les sols très pauvres ralentissent sa croissance.

3. À quelle fréquence faut-il arroser la mélisse officinale ?

La mélisse aime un sol toujours légèrement humide, surtout en été. Elle ne tolère pas les sécheresses prolongées ni les sols détrempés.

4. Quand et comment planter la mélisse officinale ?

La plantation se fait au printemps ou à l’automne, hors périodes de gel. Les plants doivent être espacés de 40 à 50 cm pour limiter l’étouffement et favoriser la circulation d’air.

5. Faut-il tailler la mélisse officinale ?

Une taille légère régulière favorise la ramification et empêche la plante de devenir trop envahissante. On peut également couper les tiges en automne avant l’hiver.

6. Quand et comment récolter la mélisse officinale ?

Les feuilles se récoltent toute la saison, idéalement avant la floraison pour une saveur maximale. Elles se consomment fraîches ou se sèchent rapidement à l’ombre.

7. La mélisse officinale peut-elle envahir le jardin ?

Oui, c’est une plante très vigoureuse, qui se propage facilement par rhizomes et par ses graines. Il est conseillé de la cultiver en bordure, en pot ou de contrôler sa propagation par division régulière.

8. Quels sont les usages principaux de la mélisse officinale ?

Elle est utilisée en infusion pour ses vertus calmantes et digestives, en cuisine pour aromatiser plats et desserts, et parfois en cosmétique pour ses propriétés apaisantes.

9. Comment multiplier la mélisse officinale ?

La multiplication se fait facilement par division de touffes au printemps ou à l’automne, ou par bouturage. Le semis est possible mais moins courant.

10. La mélisse officinale est-elle rustique ?

Oui, elle est rustique jusqu’à –17 °C, surtout si le sol est bien drainé.

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Description botanique des mélisses :

Les mélisses sont des plantes de la famille des lamiacées originaires des régions tempérées et subtropicales de l’hémisphère nord, ce sont des plantes herbacées, généralement vivaces mais on trouve certaines espèces annuelles. 

Les tiges des mélisses sont dressées, ramifiées à section carré, pouvant atteindre jusqu’à 1 mètre de haut.

Les feuilles sont disposées de façon opposées, elles sont simples, pétiolées, ovales ou lancéolées, pubescentes  et dentées.

Les fleurs sont bilabiées, disposées en verticilles axillaires, le calice est tubulaire, à 5 dents. La corolle est souvent blanche, parfois rosé ou jaune à 5 lobes inégaux.

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En savoir plus sur la mélisse :

Une vidéo sur la mélisse

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La collection de mélisses